Christofer Johnssonが語るアルバム「Sitra Ahra」の背景

このアルバムは4部作のうちの4枚目だ。

１９９９年にさかのぼる。俺は「デジアル」に続くアルバムの曲作りをしていた。ここで、そのアルバムを仮にアルバムＸとしよう。俺はアルバムＸのために７、８曲を書いていたのだが、ある日、自分のサイドプロジェクト（結局何も起こらなかったが...）のために書いていた２曲（後にシークレット・オブ・ザ・ルーンズとアズガルドと名づけられた）を以前のギタリスト、クリスティアンに聴かせたところ、彼に「おい、これらの２曲はプロジェクトで使うべきではない。これらはセリオンでやるべきだ。」と言われた。　俺は、その時書いていた２曲が、どんな風にセリオンのアルバムに合うかわからなかった。そしてある日、北欧コンセプト・アルバムでも作ろうかという、アイディアに目覚めた。そんなに気にしてもいなかったが、この２曲はその北欧コンセプトアルバムにぴったりだった。というわけで、アルバムＸは頓挫させざるをえなくなり、代わりに「シークレット・オブ・ザ・ルーンズ」というアルバムが作られたわけだ。

２００３年に、新作をレコーデイングするため、書き溜めていた曲をチェックしていた（アルバムＸを覚えているかい？）のだが、それまでの間、俺たちはあまりにも多くの曲を書いていて、アルバム3枚分ぐらいの曲があったんだ！それらをアルバムＸ、アルバムＹ、アルバムＺと呼ぶことにしよう。これらは3部作の体裁をなしていたが、俺たちはその中から2枚をレコーディングして同時にリリースして、3枚目を将来のためにとっておこうと決めた。というわけで、「シリウスB」（＝アルバムＸ）と「レムリア」（＝アルバムＹ）をレコーディングして、アルバムＺを取っておいたんだ。

２００５年、自分が以前作った何曲かの曲から、まったく異なった種類のアルバムのアイディアを思いつき、少しの間「アルバムＺ」を保留することを決断した。そしてその代わりに、２００６年に「ゴシック・カバラ」をレコーディングした。しかし、「アルバムＺ」の中から2曲（「Der Mitternachtslöwe」と「Adulruna Rediviva」）を取って、「ゴシック・カバラ」に収録したわけだが、このために、このアルバムは3部作と関係をもつようになり、その結果、急遽「4部作」となったわけだ。

２００９年、ついに「アルバムＺ」のレコーディングを始めるときがきた。アルバムＺは「シトラ・アフラ」というタイトルになった。中から2曲を取って「ゴシック・カバラ」に収録したので、何曲かの新曲が追加収録されるべき余裕があった。

このことは理解を深めるために非常に重要な事実である。つまり、シトラ・アフラの中ではほんの数曲だけが最近書かれた曲だということだ。大多数の曲は「シリウスB」「レムリア」が作られた同じストックからのものである、ということはつまり2000年から2004年の間（1999年の曲もあったが結局使わないことになった）に作られた曲だということだ。決して「残り物」というわけではない。「レムリア」「シリウスＢ」に収録された曲と同等であり、その時あった曲を3枚のアルバムに分けただけにすぎない。ただ、これらの曲を書いた当時よりも俺自身が音楽的にとても進化しており、そのおかげで曲に対して非常にユニークに取り組むことができた。言うなれば、何年もの年を経てより素晴らしくなるヴィテージワインのようになったと思う。